Respiración diafragmática. + Ejercicios (1ª parte)

El control de la respiración es la base principal de cualquier técnica vocal. En vuestras clases de canto el profesor incidirá en la importancia de la respiración diafragmática, también llamada respiración costo-abdominal. Éste es el tipo de respiración que debemos usar cuando cantamos, normalmente de niños respiramos de esta manera, pero cuando nos hacemos adultos se crean malos hábitos y dejamos de hacerlo. Mucha gente pregunta si eso es cuando respiramos por el estómago. No, respirar, no respiramos por el estómago, respiramos por los pulmones, pero podemos lograr que el aire que inspiramos baje hasta la parte inferior de los pulmones donde se encuentra el diafragma. Esto nos ayudará mucho a la hora de cantar, dará mayor potencia a nuestra voz, evitará que cantemos con la garganta y nos hagamos daño en las cuerdas vocales, nos ayudará a aguantar notas, etc. Ojo, la respiración que debemos trabajar para cantar no es únicamente diafragmática, los pulmones también deben participar en ella (así hacemos una especie de doble respiración y podemos tener más capacidad para cantar), pero primero debemos reconocer cuál es este tipo de respiración tan importante como lo es la diafragmática.

Primero debemos recordar que siempre que respiramos hacemos dos procesos: inspiramos (tomamos aire), espiramos o exhalamos (soltamos el aire inspirado). Siempre debemos inspirar por la nariz porque se limpia el aire que introducimos en el sistema respiratorio (evitando que entren gérmenes, hongos y demás directamente a la garganta), porque el aire que entra a nuestro sistema respiratorio se calienta previamente y así evitamos resfriarnos y porque se humedece el aire antes de entrar por los pulmones. Digamos que si respiramos por la nariz filtramos el aire que inspiramos, mientras que si respiamos por la boca esto no ocurre y dejamos pasar directamente los gérmenes que puedan haber en el ambiente, tener problemas de sequedad, enfriamento, etc. 

Veamos los tres tipos de respiración que existen según el artículo La respiración en el canto del Dr. Josep Gustems Carnicer de la Universitat de Barcelona.

1. La respiración clavicular (torácica superior) es la que se efectúa aprovechando la parte superior de los pulmones, levantando los hombros y las clavículas al respirar y provocando la contracción de los músculos suspensores de la laringe que dificultan su funcionamiento. Es el modelo clásico de respiración en la gimnasia sueca y la milicia, aunque resulta fatigosa para el canto. Sólo consigue una VC de un 25 %, aproximadamente.

2. La respiración intercostal (torácica intermedia) se practica dilatando el tórax y ensanchando las costillas, con lo que se consigue un descenso parcial del diafragma y un aumento de la cantidad de aire, respecto del tipo anterior. La posición adoptada para ella resulta poco natural y dificulta la emisión de la voz.

3. La respiración costo-abdominal (abdominal o diafragmática) moviliza el epigastrio (la parte más baja del tórax y la más alta del abdomen), que es la zona donde radica el mayor control voluntario de la respiración. En este tipo de respiración, el diafragma realiza su máximo descenso empujando las vísceras abdominales hacia abajo y hacia delante, con lo cual se aprecia un aumento de volumen del abdomen y del diámetro torácico que se completa con movimientos costales, por lo que se provoca la máxima dilatación de los pulmones y la máxima VC (hasta del 60 %). La respiración costo-abdominal es la que utilizamos al dormir, puesto que al estar estirados, la única parte que podemos desplazar fácilmente para ampliar nuestra respiración es el abdomen. Este conocimiento instintivo, natural en nuestra especie, es patente en los bebés, aunque los hábitos sedentarios y de vestimenta de los adultos, poco a poco nos “educan” a costumbres insanas al respecto, que fomentan únicamente una respiración superficial, renovando sólo una parte reducida del aire que está en nuestros pulmones y una menor oxigenación general de nuestro cuerpo.

¿Cómo sé que estoy realizando la respiración diafragmática?

Un dato importante a tener en cuenta es que cuando estamos en estado total de reposo respiramos de esta manera. Por ejemplo, cuando estamos acostados y vamos a dormir respiramos diafragmáticamente, esto te puede dar una pista de cuándo estás respirando de este modo. Lo cierto es que es más difícil hacerlo cuando estás levantado, cantando o en un momento de tensión; por lo que es bastante bueno que estéis muy relajados cuando lo hagáis. Por ejemplo, los ejercicios que se hacen en yoga normalmente ejercitarán este tipo de respiración.

Ejercicios para identificar la respiración diafragmática:

Ejercicio 1: Si te pones la mano en los pulmones, notarás cómo se hinchan y, a su vez, cómo se hincha el pecho hacia arriba y suben los hombros. Pues bien, así es justamente como NO debes respirar cuando cantas.

Ejercicio 2: Si te pones la mano en el diafragma, que está más o menos a la altura del estómago, y notas cómo al inspirar se te hincha la barriga sin que los hombros suban hacia arriba, entonces SÍ lo estás haciendo bien. El diafragma baja mientras inspiras, el estómago se hincha.

Ejercicio 3: Ponte un libro encima del estómago mientras estás tumbado, el objetivo es levantar el libro con el abdomen (por la zona del estómago) mientras respiras como si estuvieras haciendo pesas con el abdomen o el estómago (si te cuesta, imagina que tu abdomen es un globo que se hincha cuando inspiras). Recuerda que debes estar muy relajado, recuerda también que cuando inspiras el estómago debe inflarse, pero cuando espiras o exhalas debe volver a su lugar.

Ejercicio 4: Inspira tal y como hemos aprendido durante 5 segundos, retén el aire 5 segundos más, ahora suéltalo lentamente.

Estos ejercicios te ayudarán a la hora de identificar cuándo estás utilizando la respiración diafragmática. Pondré más poco a poco y explicaremos más cosas más adelante.